速溶茶是一種能迅速溶解于水的固體飲料茶。以成品茶、半成品茶、茶葉副產(chǎn)品或鮮葉為原料，通過提取、過濾、濃縮、干燥等工藝過程，加工成一種易溶入水而無茶渣的顆粒狀、粉狀或小片狀的新型飲料，具有沖飲攜帶方便，不含農(nóng)藥殘留等優(yōu)點(diǎn)。分為純茶與調(diào)料調(diào)配茶兩類，純茶常見的有速溶紅茶、速溶烏龍茶、速溶茉莉花茶等。添料調(diào)配茶有含糖的紅茶、綠茶、烏龍茶以及檸檬紅茶、奶茶、各種果味速溶茶。目前，大紅袍、鳳凰單樅、金駿眉等幾大名茶也推出即溶茶產(chǎn)品。

    速溶茶制造工序包括：水處理、選料、浸提、過濾、凈化、濃縮、配料拌和、干燥。速溶茶加工并非簡(jiǎn)單地將茶湯濃縮干燥就行，它必須應(yīng)用高科技手段克服難溶、易潮解、無茶香的弊病。因?yàn)樗偃懿璨柚臐饪s與干燥是關(guān)鍵，一般熱濃縮，易更新?lián)Q代茶香，茶湯易褐變。因此，近年來已著手研究應(yīng)用常溫膜濃縮技術(shù)，效果非常好，所謂膜濃縮，就是選擇一事實(shí)上孔隙度的半透透性膜，只準(zhǔn)許水分子透過，而茶葉干物質(zhì)成分不能透過，這樣把水分減少到一定程度，達(dá)到濃縮的目的。

    速溶茶的干燥有兩種方法，一是噴霧干燥，二是冷凍干燥。噴霧干燥前在茶湯深交中通入二氧化碳，使茶汁中充滿微小氣泥鰍，噴協(xié)和干燥時(shí)，二氧化碳?xì)饣艹?，茶粉就形邁出一個(gè)個(gè)中間空的小顆粒，這樣可增加速溶性。如果加糖加果汁的配料茶，也可能采用沸騰干燥的方法或冷凍干燥的方法，產(chǎn)品如同麥乳精。冷凍干燥是將茶汁溫度先降至零下幾十度，然后愛步升溫，同時(shí)減壓帛氣，排除萬(wàn)難出升華的水分，冷凍干燥的速溶茶，質(zhì)地疏松，溶解性特別好，熱溶冷溶都行。

    氣霧劑液態(tài)速溶茶飲料,采用的是一種新型罐裝工藝技術(shù),它可以改善或優(yōu)化多種速溶飲料尤其是速溶茶飲料的保鮮,并使之便于沖飲。 我國(guó)速溶茶的研制和生產(chǎn)，于70年代未和80年代初在上海、長(zhǎng)沙、杭州進(jìn)行了試驗(yàn)和生產(chǎn)，首先研制了真空冷凍干燥的產(chǎn)品，爾后研制了噴霧干燥的產(chǎn)品，這兩種速溶茶產(chǎn)品都有各自的特點(diǎn)：真空冷凍干燥產(chǎn)品，由于干燥過程在低溫狀態(tài)下進(jìn)行，茶葉的香氣損失少，并保持原茶的香味，但干燥時(shí)間長(zhǎng)、能耗大、成本高；噴霧干燥的產(chǎn)品在高溫條件下霧化迅速干燥，芳香物質(zhì)損失，外形呈顆粒狀，流動(dòng)性能好，成本低。兩種干燥方法的產(chǎn)品，其干燥成本前者是后者的6-7倍，因此，國(guó)內(nèi)外生產(chǎn)速溶茶產(chǎn)品都廣泛使用噴霧干燥方法。

    速溶茶的加工技術(shù)和設(shè)備，主要由提取、濃縮、干燥等部分組成（如圖）。提取是采用水為溶劑萃取茶葉中的可溶物質(zhì)，其方法有沸水沖泡提取、滲漉提取、連續(xù)提取等，前兩種方法提取的濃度只有1-5%，后一種可達(dá)15-20%，這樣呆以提高濃縮和干燥的效率。含有大量水分的提取液，須經(jīng)濃縮過程才能達(dá)到干燥時(shí)的工藝要求。目前濃縮方法有真空濃縮、冷凍濃縮和膜濃縮等種，這些方法在食品工業(yè)上廣泛應(yīng)用。主要原理是利用液、固兩相在分配上的某些差異，而獲得溶質(zhì)和溶劑的分離方法，可以取得不同濃度的濃縮液。由于茶葉中的可深物質(zhì)在高溫下長(zhǎng)期受熱時(shí)，要考慮溫度和時(shí)間，從茶葉的安全性看，要求“低溫短時(shí)”，從加工工藝性考濾還必須造成低壓。目前在速溶茶的生產(chǎn)上使用最多的是真空濃縮、方法，其特點(diǎn)是不加熱，不蒸發(fā)水分，不存在相變過程，是一種對(duì)茶葉品質(zhì)有利的濃縮方法。